平均年齢76歳の町民たちが作った自治体合併騒動記

タイトルは1969年に公開された大ヒット作『イージー・ライダー』（デニス・ホッパー監督）にかけている。

ハーレー・ダビッドソンにまたがり、マリファナを吸うピーター・フォンダは、60年代の若者のあこがれで、不良、反体制の代名詞だった。

タイトルが面白いと予備知識なく観たので、出だしからびっくり。

登場するのは普通の人たちで、ぎこちなく、かつ懸命な歌と踊りが繰り広げられるのだ。

チラシを読むと「最高年齢88歳、合併した二つの町から町民350人」とあった。

北海道むかわ町（2006年に合併）の穂別地区と鵡川地区の町民たち（平均年齢76歳）で作った作品という。

それも第3作目で、2011年には第4作『赤い夕陽のジュリー』も公開されたという。すごいね。

舞台は、架空の町・山彦町。

農民が中心の高齢ライダー集団「神雷隊」は、隣の海彦町の漁師が中心の若者ライダー集団「ミライダー」と年1回、宿命の「決闘」をするのが楽しみ。

体力と判断力の衰えは悪知恵でカバーし、今年も勝った。

だが、山彦町は借金財政のうえ、地方交付税の削減が追い打ちをかけている。

町民説明会では、「平成の大合併」ブームに乗って海彦町と手を組み、補助金を得てやり繰りしようという話になる。

だが、「神雷隊」は絶対反対を叫び、バイクでなだれ込む。

リーダーの幸（コウ）は特攻隊で生き残り、復員すると家族は室蘭艦砲射撃（太平洋戦争末期のアメリカ海軍による攻撃）で亡くなっていた。

田んぼもグランドもゼロから整備してきたのに、町の名前が変わるのは「ふるさと」が奪われる危機だ。

地元の建設会社社長は町長や町議を巻き込み、損得を勘定。

だが、バスに乗り合わせた主婦たちは「合併したってどっちもお金ないんだから、なんも変わらんしょ」とほがらか。

面白かったのは町議会のシーン。

リアリティあふれる町議たちが、会派ごとに賛成・反対を歌い踊って主張する。

やがて、すったもんだのあげく、盆踊りの輪のなかで「もういいべさ」、「とにかく生き残ることだ」というつぶやきが広がっていく…。

介護保険の保険者（市区町村）には広域連合や一部事務組合もあるが、「平成の大合併」の影響もあり、1,663保険者（2006年度）から1,578保険者（2014年度）に減った。

期せずして、保険者の多様な事情に思いをはせた作品。

（伊藤好一監督／2008年／日本／54分）