栗本薫という名で『グインサーガ』シリーズ（早川文庫）でも知られる著者は、2009年５月に亡くなった。
　本書は最初、「下部胆管癌」と宣告されて入院、手術した日々を退院後の2008年１月17日から２月17日にかけて執筆されたもの。
　17年前に乳がんの手術を経験済みだったが、まず、朝からたくさんの検査があるのに面食らったと言う。悩ましかったのは「点滴する人の技術」で、痛かったり、点滴の液が漏れたり…。絆創膏の貼り方ひとつでも、看護師さんのほうがはるかに頼りになったそう。
　入院中も『グインサーガ』（第130巻で未完となる）を執筆し、ソルジェニーツィンの『ガン病棟』（新潮文庫）を読む元気さだったが、手術をして、絶食状態からおもゆ、葛湯、すまし汁と「食事復活訓練」を受けながら、辰巳芳子の『あなたのために　いのちのスープ』（ 文化出版局）を想うところが印象的だった。
　病院食を調理する人たちは頑張っていると思うのだが、「集団のために作られた食事」には限度があると言う。「あんな素晴らしいダシのスープを飲んでみたいなあ」という一文は、特別個室に入ることができても、ていねいに調理された食事への渇望を感じさせられた（辰巳芳子は『スープの手ほどき和の部』、『スープの手ほどき　洋の部』（文春新書）を出しており、ハンディタイプで使いやすい）。
　退院後、味噌汁も煮物もみんなダシをひいて作るようになったそうだが、ガンになって「生きていることが、とても芳醇な、色濃い、めまいのするほど素晴らしいことになった」と大胆に肯定する一冊。
（中島梓著／ポプラ文庫／567円）